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「人生沒有什麼經驗是『無用』的。」有時候走一下冤枉路，碰一下釘子，會更清楚自己真正想要的是什麼，腳步會更堅定。
人生沒有什麼事情是無用的，要允許自己「走冤枉路」。英國香氛品牌Jo Malone London登台11年首度降價，但隱藏在這品牌幕後的曲折故事是，創辦人曾患失讀症、罹癌，還賣掉自創品牌，但她身體力行打造「香水王國」給各界上了一堂寶貴的人生課：偶爾碰一下釘子，步伐會走的更堅定。
Joanne Lesley Malone出身平凡，家庭在當時的英國屬於底層，爸爸是窮畫家，母親經營沙龍，除了不同其他世襲香水調劑師，兒時並未受過專業訓練之外，在求學時期飽受失讀症所苦，因讀寫能力不足無法輕易辨別出字詞與字形，讓她無法順利學習，屢屢考試墊底，遭老師當眾羞辱「這輩子註定一事無成」，15歲時決定輟學。
「欠缺」很可能成為阻礙前進的絆腳石，卻也能讓人找到彌補缺陷的磐石，Joanne Lesley Malone自小就有靈敏過人的嗅覺，曾說道：「我靠這氣味就能找到配方，我的鼻子就像我的畫筆！」從花店打工到陪父親到市集賣畫，最後在母親的美容院幫忙，接觸了不少保養品，從自家廚房開始創意，成功研發出第一款含肉豆蔻、薑味的香氛沐浴油後，以自己的名字催生Jo Malone品牌。
1994年第一家店面在倫敦開設，很快就引起美妝界的注意，1999年以數百萬英鎊出售給雅詩蘭黛（Estée Lauder）公司，年僅30多歲的Joanne Lesley Malone出任創意總監，有了大公司的加持，香水事業攀上高峰，只可惜命運總會出奇不易開你一個玩笑，Jo Malone在2003年被確診罹患乳癌，經過一年的化療，雖然戰勝病魔但動搖對品牌的情感，當時在接受英國報紙《獨立報》的訪問時，她說：「我開始把製作香水當成一個『業務』，我從未有這種脫節感。」
「我為了 Jo Malone London 和雅詩蘭黛集團做了正確的選擇，但對於我，一個香水創作者，卻是全世界最糟糕的決定。」Jo Malone在2006年宣布，離開一手打造的Jo Malone，並未從此感到幸福，因為礙於與雅詩蘭黛集團之間的合約，必須5年內不得從事香氛事業，她坦言，這是人生中「最空虛的一段時光」，有源源不絕的創意，卻什麼也不能做。
但一如她所說：「人生沒有什麼經驗是『無用』的。」有時候走一下冤枉路，碰一下釘子，會更清楚自己真正想要的是什麼，腳步會更堅定，這段被迫休息的時間，讓他熟稔香水之於己，早已與生活密不可分，5年後的Joanne Lesley Malone重起爐灶，以自創品牌「Jo Loves」捲土重來，品牌核心概念源於她生命中的難忘氣味，定位更加年輕活潑，香味承襲Jo Malone一貫的簡潔特質，當有人問起兩個品牌的差異在哪？她回「你不會問一個音樂家那樣的問題，你也不會問一個藝術家那樣的問題。你不會問，『你寫的第一首歌和第二首歌有什麼區別』？因為他們是同一個被創造出來的作品，有關聯，所以這個道理同樣適用於我。」
成功只是給人選擇權，對Joanne Lesley Malone來說，有些人一生都為了獲得「成功」而拚命，卻錯過了過程，未來她不只是要追求成功，更要投入永續經營和回饋社會。
讓人趨之若鶩的Jo malone有別於香奈兒等大品牌，獨特「沙龍香」稍顯小眾，招牌商品是甜而不膩的英國梨、優雅清淡的小蒼蘭，想不與其他人「撞香」，可自由混香中和一點琥珀或松木木質香，有人說，如果它是音樂，就是民謠界的小清新，進軍台灣11年，打出高知名度，擄獲不少熟女、少女的心，多數「香民」不知道的是，Jo Malone London在國外隸屬於雅詩蘭黛集團，從2020年下半年起，將從代理商改為直營分公司經營，直接隸屬集團台灣分公司，將擁有更多品牌的直接資源，近期也動作頻頻宣布「首度調降」，降幅最高達18%。
（照片翻攝自網路）
