《放．專題》元宵節炮聲隆隆，台東炸寒單為寒單爺取暖，祈福來年順利、平安招財

台灣元宵節三大活動──北天燈、南蜂炮、東寒單，分別代表不同地區不同類型的民俗信仰活動，平溪放天燈如今已不分節慶，隨時可以在天燈上寫下願望，讓祈福隨著天燈飛向天際，也是國外遊客來台樂於體驗的活動；鹽水蜂炮則是在活動期間吸引想要嘗鮮的遊客前往共襄盛舉，感受火光四濺的刺激，並驅散瘟神，保佑來年平安順利。相較於前兩項，民眾可以親身參與整個祈福的流程；但台東炸寒單，則是要由宮廟團隊中的專責砲手，以及勇敢堅毅的「肉身寒單爺」來執行儀式，以祈求寒單爺的庇佑。

是武將還是流氓？信眾用鞭炮為怕冷的寒單爺取暖

以鞭炮轟鬧出巡的神轎，是從清朝就流傳下來的民間習俗，在早期的臺灣，各地都有類似的活動，但歷經日本殖民後，此一活動在臺灣西部便逐漸消亡，只剩下臺東仍保留這樣的儀式，而「炸寒單」便在這樣的背景下，成為了臺東當地的民俗信仰活動。炸寒單在臺東已有七十餘年的歷史，是每年元宵節的重頭戲；關於寒單爺，民間有許多不同傳言，相傳寒單爺是商朝的武將趙公明，離世後得道升天，在天界專司財庫，因此坊間又稱其為「天官武財神」或「趙天君」。而另一說法，是寒單爺在世時是為禍一方的地方流氓，經常欺負弱小、魚肉居民，然而在經過神明感化指點後開悟，決定痛改前非，站上轎子任由居民用火炮轟炸他直至死去，藉此贖罪；又有一說是居民忍無可忍，決定於元宵節假借名義宴請寒單，並趁他酩酊大醉時將他炸死。

但無論傳言如何，如今信眾皆對寒單爺的神明身分加以敬重、祭拜；又據說寒單爺怕冷，為了幫寒單爺取暖驅寒，因此才形成了鞭炮炸寒單的祈福活動。信眾們相信，寒單爺屬於「正財神」，只要炸寒單時鞭炮炸得越旺越響，就越能獲得寒單爺的庇佑，求得平安順利、招福納財。

民間與政府合作，台東炸寒單走入國際

早期的炸寒單，沒有詳細的規劃統籌，也沒有負責的團隊，因此活動形式較為零散，且任何民眾都可以自由地向肉身寒單爺丟擲鞭炮，導致活動的危險性較高，肉身寒單爺也較容易受傷；民國70年代，也曾被台東縣警察局視為不良活動、嚴加取締。但在民國79年，專祀寒單爺的臺東玄武堂成立後，便由該團隊開始負責起炸寒單的活動。每年的繞境並非固定路線，主要以公布的時程表為主，再視該年的狀況行動；炸寒單的儀式也由接受過訓練的肉身寒單爺及專責砲手進行，若沿途民眾與商家想要實際參與炮炸寒單的儀式，則需事先報名申請，以保障活動人員的安全。

隨著時間推移，台東炸寒單已從地方性的祈福活動，慢慢走入大眾的視野，民國87年開始與官方合作，民間與縣政府合力，將炸寒單推廣為台東年度的代表性活動，吸引各地的信眾與遊客在元宵節來到台東共襄盛舉，感受炸寒單的熱鬧。而近年更加入國際性的活動，除了透過「寒單文化研習營」，讓有志者通過訓練，成為炮手與肉神寒單，了解投擲鞭炮與承接火力的熱情與堅毅；另外也舉辦「國際交換生炸寒單體驗營」，提供外國學生了解本土文化的機會，同時為台東觀光產業帶來更多能見度。

今（112）年台東炸寒單將於2月1日起展開為期六天的活動，春節連假若沒有出門、在家悶壞的民眾，或許可以在年節後抽空至台東參與炸寒單繞境，感受炮聲隆隆、祭神祈福，求得平安與財富。

（圖片來源：臉書 台東玄武堂寒單爺─東寒單）