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談起賴清德的政治生涯，就不得不提為他打下政治明星基礎的大台南市長時期...
提到賴清德的政治生涯，就不得不提讓他正式封神的「大台南市長時期」。當時，台南縣市合併首度升格，賴清德也才剛當上立委，就隨即在民進黨內初選獲得近半數的支持度，即便當時的對手是深耕台南已久的蘇智煥與許添財，仍難抵擋他爆發式的政治明星魅力。
獲得超過60%得票率的台南市長賴清德，蓄勢待發。靠著自己在立法院11年的雄厚經歷，在台南創下了多項無人能及的創舉；取消議員補助款、以科技治水、南鐵地下化，即使被抗議、被撒冥紙，也依然沒有動搖他改革的決心，賴清德靠著行動力在民間贏得一片支持，甚至，得到了「賴神」這個他詮釋為「Listen」的神準稱號。
接著，他以不造勢、不過度宣傳的綠色新政手法，創下台南市長史上最高的得票率。此時的賴清德已是眾望所歸，但他沒有自滿，仍堅持做自己認為對的事情。以自身行動對抗李全教的黑金政治，讓他成為清廉的代名詞；催生出台南美術館、打造棒球城市；爭取到南科園區；甚至為了控制登革熱病情，挨家挨戶尋找源頭…這位並非出身自台南的市長，卻比任何人都愛著台南這塊土地。
作者周玉蔻在她的新書裡評論道：「他從無所不在的市長，擴散成為一位負責、認真，領導力突出，全台灣民眾印象深刻的政治人物。」賴清德作為一位總統潛力與格局，皆收錄在《萬里清德的挖礦人生》一書中。
重點精彩摘要如下：
【第六章】首位大台南市長！國家級施政格局
1.當選台南市長！馬英九是貴人？
2.縣市合併挑戰大，從「人」與「錢」下手
3.取消議員補助款，各界叫好！「全民開講」力挺支持
4.治水破功？巡查三爺宮溪水患，氣到噴一個字「X」
5.推「南鐵地下化」遇激烈抗爭！被撒冥紙、放狗咬、遭控圖利財團
6.「賴神」崛起，網路政治第一炮
7.連任成功得票創「障礙」，議長選舉卻翻船！
8.一場豪賭，對抗黑金不進議會！正直清廉成標竿
9.催生美術館、新總圖，打造台南棒球、科技城市！他做到了
10.獲張忠謀認同，擊退美國與菊姊！台積電台南發功
11.登革熱疫情被罵翻！地毯式搜索積水源頭，化解危機
12.「○二○六」大地震！八天七夜全心投入！「找到每一個人」
1.當選台南市長！馬英九是貴人？
如果不是台南縣、市合併，賴清德應該也會在原定的二○○九年底，三合一地方選舉中，獲得台南市長的勝利。但那畢竟不是直轄市，社會關注度不是太高，賴清德潛力十足的表現，很容易被其他直轄市長掩蓋。
也就是說，六天之內的政策轉變，馬英九做總統的行政院，附帶一筆的決定，成就了賴清德從五都首長，一路閃耀、飛揚的政治生涯。
馬英九當時精心替朱立倫安排總統路，台北縣升級為新北市的設計，如今看來，南柯一夢。
縣市合併，給了賴清德多一年的時間參選
台南縣市合併的機會，還讓剛當選立委就參選台南市長的賴清德，避免了提早落跑的罵名。
二○○八年一月十二日才得到立委勝選，二月一日上任，不滿兩年，任期不足一半，立刻投入○九年底的台南市長選舉，難免遭批判。賴清德可能的顧慮，馬英九幫忙消除了。據媒體分析，為了促成台北縣升級，當時的馬政府將原本縣市合併不是十分緊迫的台南縣市合併案，安排進了行政院放行的名單中。
這個演變，給了賴清德大好機會，短短四年內，一躍而為全國性明星政治人物。
也就是說，國民黨執政的馬政府，核准縣市合併，延後了台南市長的選舉，賴清德獲得更足夠的時間，準備擔任大格局的直轄市長。
落跑問題因而緩解
他被批判落跑的風險，因而緩解。
二○○八年，民進黨迎來了慘敗的打擊。一月十二日立委改選，在立委席次減半、單一選區兩票制衝擊下，民進黨立委慘剩二十七席。其中，區域立委僅選上十三席。
台南縣市，民進黨五席皆上，全壘打的勝利，在一片慘澹的悲情下，帶給民進黨少許安慰。台南市贏得驚險，賴清德第二選區，經過選前對手高思博抹黑戰的纏鬥，領先五千多票獲勝；第一選區的陳亭妃面對強敵，國民黨的王昱婷，險勝九四三票。台南縣，葉宜津、黃偉哲與李俊毅，保下城池。
立委慘敗、總統落選，民進黨陰霾密佈
台南縣市的歡笑，擋不住大片籠罩的烏雲。兩個月後的三月二十二日總統選舉，民進黨又失去了中央執政權。
陰霾密佈，黨的未來一片黑暗。
蔡英文接下了潰敗中救星般的黨主席職位，士氣低靡的民進黨，非常需要一場接一場的勝選療傷。預計中的二○○九年，包括省轄市長在內的三合一選舉，是最大的希望。台南縣、市政權保衛戰是重中之重。
台南縣市分別提名李俊毅、賴清德
在若干利弊因素不斷考慮衡量下，蔡英文主席主導的黨中央，決定提名賴清德參選台南市、李俊毅出戰台南縣。
黨內有人不滿，賴清德剛選上立委沒多久，確實容易落人口實。李俊毅的提名，也面對強烈的反彈。
民進黨大挫敗尚未復原，又陷入內鬥，親者痛、仇者快。
馬英九為賴清德解套、鋪路
沒想到，二○○八年五月二十日就任總統的馬英九政府，上任後推動地方制度法的修訂，送出了一個為賴清德解套，還幫忙開拓他政治燦爛前途的決定。
地制法修訂，賦予地方縣市政府，經議會同意後，有權申請升格，再由中央政府做最後定奪。依照這樣的規定，各界關注的，是已具備準直轄市資格的台北縣升格，及台中縣、市合併、高雄縣併入高雄市，三大都會升級的主題。二○○九年六月二十三日，馬政府行政院主導的審查委員會開會，進行第一波升格審查，通過了台北縣、台中市縣、高雄市縣改制。台南縣市合併與其他升格案，包括雲林縣、嘉義縣、桃園縣，在首波討論中被駁回。
峰迴路轉！台南縣市合併，馬英九送禮物
不過，台南縣市合併案，據傳出，因為歷史文化優勢，得到了部分審查委員的支持。
據後來的媒體報導，台南縣市合併案起死回生，應該是躊躇志滿的國民黨馬英九政府，十分有信心，國民黨可以拿下合併後台南市長勝選。
六天後的二○○九年六月二十九日，行政院再次召開審查會議，宣布通過台南縣市合併案。
大台南市，在馬英九的盤算中，民進黨拿下政權的機會雖然不低，無足為懼。當時規劃二○一○年十二月二十五日起，台北縣升格為新北市，給予桃園縣長轉任行政院副院長的朱立倫，充分時間準備選戰。延任一年，還可安撫時任台北縣長周錫瑋的不滿。
精心安排，都為了儲君朱立倫
朱立倫的角色，當年被戲稱為儲君。馬英九與他的親信愛將金溥聰眼裡，馬英九兩任總統，八年屆滿後的接班人。
高雄市長民進黨籍的陳菊，聲勢不弱，競選連任勝算極高。
高雄失算？國民黨原以為楊秋興可牽制陳菊
當時的高雄縣長楊秋興氣勢甚旺，他與民進黨的關係日漸生疏，國民黨人與楊秋興暗通款曲的傳言不斷。顯然，藍營判斷，楊秋興延任一年後，爭取參選大高雄市長的衝擊，必將損傷陳菊的能量，國民黨並非不可為。
五都，直到二○一四年十二月二十五日，增加桃園縣升格為桃園市，成為六都。桃園縣的改制依地制法規定，人口總數達到兩百萬，自動升格，由內政部核定完成。
桃園升格，鄭文燦抓到機會
首任桃園市長鄭文燦，二○一四年底驚喜當選，與二○一○年的賴清德一樣，新來乍到，就成功執行了一項縣市合併的大工程。台中縣市合併，胡志強當選大台中市長，以原台中市政經驗辦理合併，駕輕就熟；台北縣升格為新北市，原地升級，加上早有準直轄市的經驗，按部就班即可。
大台南市與桃園市新制實行之初的考驗極高，賴清德與鄭文燦的行政能力，經此一役，被認為若非認真負責、執行力強，很難順利完成使命。
挫敗的民進黨，靠勝選拉抬士氣
台南縣市未完成修法合併之前，二○○八年五月十八日當選民進黨主席，五月二十日就職的蔡英文，面對全黨上下士氣不振的低潮，必須努力籌劃接下來的各項補選，及重要的二○○九年地方縣市首長與議員選舉。
台南縣長候選人提名，小英面臨反彈
勝算較高的台南市，黨中央化除了黨內議員如王定宇等人的不滿雜音，決定提名賴清德；台南縣長候選人，初選後，主席蔡英文拍板提名李俊毅參選。支持前縣長陳唐山出馬者大為反彈，引起不小茶壺風暴。
正當台南縣長參選人提名案，還需要進行整合說服之際，馬英九政府通過的台南縣市合併案，化解了蔡英文的難題。
回到原點。
李俊毅自認縣市合併受害者
賴清德迴避了他可能被指責，一當上立委就去參選台南市長的質疑。合併延任案，多給了他一年的時間，準備如何做好台南市長。陳唐山與支持者，對未被提名為台南縣長候選人的抗議，也不了了之。已獲提名為台南縣長候選人的李俊毅，只能沉澱心情，為接下來的台南市長黨內初選做足功課。
至今，沒能當上台南縣長，又在台南市長初選落敗的李俊毅，一直認為，他是台南縣市合併的受害者。
大台南市初選爭戰激烈
問題接踵而來。台南縣市合併後的台南市長黨內初選爭逐者，增加了原本兩屆到期，失去參選資格的原台南縣長蘇煥智，和原台南市長許添財。
蘇煥智與許添財，在民進黨內，被認為與前總統，台南官田出身的陳水扁淵源深厚。
改制後的大台南市長，大選尚未投票，民進黨初選就熱鬧上場。原本被提名的台南市長候選人賴清德，捲土重來。他面對的挑戰對手，有許添財、蘇煥智，及兩位同屆立委同事，葉宜津和李俊毅。
二○一○年五月七日，民進黨公布初選民調，賴清德百分之四十四點二八勝出，大幅領先第二名許添財的百分之三十二點六。
賴清德民調第一，領先幅度不小
民調數字，預言了賴清德政壇明星爆發力的即將到來。
民進黨此刻面臨的，是立法院席次萎縮到二十七席，及中央執政權被國民黨政黨輪替的衰敗頹勢。臨危受命的蔡英文接下黨主席職務，必須在各項選舉中爭取勝利，重振氣勢。
二○一○年的五都選舉，民進黨將士用，除了合併後的台南市由賴清德參選之外，高雄縣市合併，由陳菊參選市長。
高雄陳菊、台中蘇嘉全
她的強勁對手，是脫黨參選的黨內前同志，高雄縣長楊秋興。台中市，民進黨推出了黨秘書長蘇嘉全，跟國民黨常勝軍胡志強對決。
全國最受矚目的，是台北縣升格之後的直轄市，第一屆新北市市長大戰。國民黨果然一如預期，勸退了縣長周錫瑋，推出行政院副院長朱立倫參戰。
民進黨在考量新北市長與台北市長的參戰人選時，多所周折，各種不同的說法，傳聞在政壇跟媒體圈。有一個版本是黨中央擔任黨主席的蔡英文，當時的規劃是由她本人參選台北市長；新北市市長選舉，希望由擔任過台北縣長，政績良好的蘇貞昌代表民進黨參戰。
雙北戰，蘇貞昌「突襲」宣佈選台北
蘇貞昌顯然並不願意回鍋參選新北市長，在一次台北市保安宮前的聚會，他宣布將要參選台北市長。據說，蔡英文主席事前並不知情，有點被突襲的感覺。
最後，蔡英文似乎是被「擠」到新北市選市長。
蔡蘇不合傳聞終止
這段插曲，為蘇貞昌與蔡英文在陳水扁執政時期，閣揆、副閣揆不合的蘇蔡心結，加油添醋。
二○一一年，黨內進行二○一二年總統候選人初選，有小英支持者發動，對比式民調唯一支持蔡英文，依序回答「蔡馬馬」的呼籲，方便打敗蘇貞昌。馬，指馬英九。
所謂「蔡馬馬」事件，又加深了外界對於蘇蔡互看不順眼的流言蜚語。
他們兩人的互動，一直到二○一八年，蘇貞昌披戰袍參選新北市長敗陣，總統蔡英文選任他接替賴清德擔任行政院長之後，蔡蘇之間建立友好互信總統與閣揆關係，終止了不合的傳聞，轉化成為一場政壇「傳奇」。
小英：「沒打架，電話倒是打起來了！」
連蔡英文本人，在蘇貞昌卸任後所出版新書《護國四年》的發表會上，都主動為蔡蘇不合之說公開幽默化解。小英說，有人指出，蘇貞昌擔任行政院長，他與總統蔡英文兩個禮拜一定會打起來。
「架沒有打起來，電話倒是打起來了！」小英被認為是金句連發。
雙北敗陣，賴、菊勝選，蘇嘉全亮眼
二○一○年的雙北選舉，民進黨輸得很慘。蔡英文敗給了朱立倫；蘇貞昌也不敵競選連任的郝龍斌。民進黨在五都選舉中，只保下了台南市與高雄市。台中市，蘇嘉全戰績不錯，特別是在原台中縣，得票還領先國民黨的胡志強，雖敗猶榮。兩年後蔡英文代表民進黨參選二○一二年總統大戰，選擇的副手，就是這一役表現傑出的蘇嘉全。
賴清德在二○一○年台南市升格後的第一任市長選舉，不僅替民進黨在地方五都，拿下了一都的執政權，他的得票率超過百分之六十，遠遠超過對手國民黨所提名的郭添財。
登上五都市長位子，賴清德蓄勢待發
十一年立法院政治研究所畢業的賴清德，獲得了他加足馬力、展現政治人物領導能力的大好時機。
他也明白，這一條政治大道無可限量。上任的第一天，他宣布，他要實踐新政，看見未來。
9.催生美術館、新總圖，打造台南棒球、科技城市！他做到了
台南是台灣的京都？
「No！」
說這話的，是擦亮台南世界級城市品牌地位的明星市長賴清德。
剛就任台南市長時，他公開許諾，要打造台南成為承襲台灣歷史生活習慣的台南；要把台南塑造成為知名作家葉石濤筆下：「人們在這裡戀愛、成家、幸福快樂過日子的地方」。
他做到了。
現在的台南，假日期間觀光客湧入，各種不同的藝文飲食空間，配合不同季節的活動，讓台南成為知名的旅遊勝地。
台南模式、台灣體感的「幸福快樂」
另一方面，儘管遊客如織，台南人安靜、深刻，迎賓如親，坐看人來人往，卻能一切如常的和逸自信情懷，充分演繹了有著傳承厚度、清新呼吸、台南模式、台灣體感的「幸福快樂」。
怪不得賴清德一初始，就那麼篤定安然地說，「台南不是台灣的京都」。
台南，就是台南。台南是台灣的典型。現代結合古典，傳統疊上創新。大樓旁有百年小吃攤，在地的台灣美味，不在乎米其林的評價，只關心舌上甜味，是不是忠於台南人的原味。
台南就是台南
台南甜，就是台南的一景。台灣的京都之稱，如何承擔台南的與眾不同啊？
賴清德第一時間，就把台南的台灣基因，定義的清清楚楚。為了確立台南「台灣人的台南」的獨一性，他必須付出心力，實踐諾言。
他把舊的台南，跟他理想中「戀愛、結婚，幸福快樂過日子」的台南，用治理的智慧和行政效率，結合地方人士的熱情，串接建造出了一個有特色的台南市。
台南市立美術館，五十年的台南夢
這其中，台南市立美術館的完工，和國際級棒球場的整修，勾勒出帶著傳統老靈魂，昂首向前走，動態魅力畫面延展無限可能，儼然挺立著文化古都、現代風格的台南。
知易行難，台南市立美術館的打造史，佐證了這句成語的精髓內涵。
接任縣市合併的大台南市長之後，文化建設是台南市必要的實踐。一波又一波計劃案的檢視中，最艱難的，是賴清德在競選時所承諾，台南市立美術館的推動完成。
預算是最大困難。這個政見支票，已經歷經了好幾位台南市長，始終有如夢幻泡影。這位市長又畫了一次大餅，就算是誠信度不低的賴清德，在地文化界菁英人士，也已心冷，不抱希望。
預算的籌措，是最大阻礙
賴清德努力突圍。中央不給資源，台南市政府設法解決。
就跟南鐵地下化，化不可能為可能一樣，前幾任市長，為了要減少政治負面效應，或者是面對複雜的問題不敢直球對決，就推拉成拖棚歹戲，徒留哀嘆。
以拖待變的戲法，終於在賴清德魔術師般的手上，獲得了改變。
南鐵地下化施工是如此，台南市立美術館的開工，也是這樣。中央補助款遲遲不撥下來，賴清德自行編列了二十億經費自救。
陳輝東允任美術館籌備委員會召集人
長年倡議設立台南美術館的藝文界大師陳輝東先生，看到了賴市長的誠意。他接受賴清德邀請，擔任台南美術館籌備委員會召集人，投注心力，為台南人圓夢。
二○一一年，賴清德宣布美術館館址所在地。他和籌委會團隊，選擇了南門路、友愛街口，台南市警察局舊址所在地，改建為一館。這裡的主體建築，是日治時代，一九三一年落成的台南警察署。當年的建築師梅澤捨次郎，也是台南第一家百貨公司，林百貨的建造者。林百貨在賴清德的協助之下，也恢復了營運開張。
二館建築本體，以台南鳳凰花為發想
美術館二館，座落於一館隔一條街對面，忠義路、友愛街口，由石昭永建築師跟日本坂茂建築設計事務所共同打造。建築本體以台南的鳳凰花作為發想概念，結合大型的碎形屋頂，與五角形的外型，垂直錯落堆疊出別緻的展示空間。這樣仿效京都大學的設計，不僅有特色美感，還有綠能效果。
美術館的經營，也是賴清德首創
台南美術館的經營，也是賴清德首創，以行政法人的方式管理運作，效果比過去政府財團法人的模式更有彈性與效率。
館址選定了，陸續進行設計、招標、館藏等各大工程。陳輝東召集人付出相當心力，一一就緒。
美術一、二館和文學館，景點與地標
二○一八年十月二十日，台南市立美術館一館舉行了試營運典禮。賴清德實現了台南人擁有美術館的夢想。現今，美術一館與二館，和傲人的台灣文學館，已然成為台南人文薈萃的地標。
結婚戀愛，幸福快樂，悠遊於美術館與文學館之間的日子，燦爛成真。文采斐然的葉石濤先生，在天之靈看到故鄉台南子民的生活圖像，想必感慰萬分。
台南美術一、二館，現在已經是台南的著名景點。附近的孔廟、古蹟，現代與經典的結合，從臺灣文學館出發，經由湯德章公園，再到美術館，從一館參觀到對面的二館。
這一條路上，無論怎麼徜徉漫遊，賴清德化不可能為可能的紀錄，不會被遺忘。
市圖新總館，台南文化新地標
美術館之外，賴清德第二任市長任內，啟動了台南市立圖書館新總館興建計畫。位於永康砲校的新總館，二○一五年底開工，二○二一年一月二日正式開幕，由市長黃偉哲與副總統賴清德剪綵啟用。建築設計採倒立階梯式，最上層立面取材自台南老屋窗花紋樣，新總館官網形容，這是「以現代材料展現舊時代的記憶，連結台南的歷史與展望」。
台南圖書館新總圖的打造，賴清德在二○二三年十一月初，總統選舉台南競總成立大會致詞，細數他市長任內政績時，特別提及。
這座突破傳統圖書館思維框架，兼具美術館、博物館、劇場與生活空間及閱讀、借書、還書的新總圖，與台南市立美術一、二館，是賴清德市長任內，為台南催生完成的文化重鎮、新地標。台南藝文界人士對賴清德在這方面的努力，除了肯定，還有讚佩。
實現承諾，推棒球城市
從小鍾愛棒球的賴清德，還許諾了台南市要成為棒球城市的願景。他的構想，讓很多老台南人想起了日治時代，甲子園激勵台灣年輕學子投入棒球運動的往事。
亞太棒球訓練中心，名聞國際
賴清德設定的目標，是要把傳統的台南市立棒球場，改建成符合國際標準，以便引進國際級的棒球比賽。提升棒球水準，人才培育是第一步；培育棒球選手，國際級棒球訓練中心，是基礎建設。
現在的台南市立棒球場，經過重建修整，已是國際級球場。位於安南區的國際級亞太棒球訓練中心，少棒、青少棒和青棒副球場，設備齊全，一整片規劃良好的訓練中心大樓，與室內球場建築物，一眼望去十分壯觀。
二○二三年九月初，我曾前去參觀。看到賴清德行政院長任內核定的第二期工程，正在依計劃進行。
台南棒球城市的目標，賴清德沒有食言。
「棒球城市」和威廉波特息息相關
打造台南成為棒球城市，固然是賴清德本人從小的個人愛好。這項運動，在台灣，有著歷史性人文與情感的連結。四、五年級生，不論男女，不論是在台灣哪一個角落，何種成長背景，都脫不了與棒球比賽一起成長的淵源。
賴清德和不少同時代的台灣人一樣，青少年時期，也有半夜三更起床，觀賞電視轉播威廉波特世界少棒賽的深刻記憶。他發展台南為「棒球城市」的宏願，也和威廉波特息息相關。
原來，喜愛棒球成痴的賴清德，曾經在一次訪問美國之行時，特別前去世界棒壇赫赫有名的威廉波特城朝聖。
棒球先生！他做到了
親眼目睹世界少棒賽聖城本尊景貌後，賴清德下決心，要將台南市建造成棒球城市。他信心十足的說，那麼小的威廉波特城，都能成為全球知名的少棒賽事所在地，有為者亦若是，他相信台南市做得到。
賴清德市長實現了他的承諾，他也被稱為是「棒球先生」。
中研院、智能科學城加上台積電
國際級的棒球訓練中心附近，賴清德一路推進。他引進了科技研發為主的中央研究院南部院區、建設沙崙綠色智能科學城，促成台積電五奈米、三奈米廠進駐，帶動科技高端進程產業聚落，成就了傲視全球的台南科學園區。
超越市長格局，壯大台南飛向國際的羽翼
就這樣，古都台南，也成就了科技的台南。賴清德超越市長格局，一手推動來到台南的科研機構、智能科學城，和台灣矽谷南科台南園區，科技產業與學術研究扎根台南的同時，也擴展壯大了台南飛向國際的羽翼。賴清德自豪地說：「台南，是世界的台南」。
這是事實。
執行力，將台南從經典中，迸放現代活力
一年一年累積下來，台南市政府公務員，看到了市長的執行力和魄力。從縣市合併、解決財務困難、治水親力親為、交通改善計劃的大公車系統設置，和南鐵地下化的堅持、市立美術一、二館不再紙上談兵，新總圖、棒球城市到整頓老舊市場，保存翻轉林百貨文史古蹟等，八年任內，賴清德將台南從經典珍藏的韻味中，迸放出現代的活力。
「中國城」活化，「山上水道博物館」修整
賴清德實踐選舉政見的事例，多到不勝枚舉。其中，最讓老台南人感受深刻的，是他終於將市區內破舊廢墟，治安毒瘤的「中國城」，變身活化，翻轉成為親子同遊的河樂廣場。至今，台南市民仍然嘖嘖肯定。
他從自來水公司手上拿到管理權，把山上水道花園博物館經營成世界景區，更是不可多得的氣魄。
內行人說，台南市的山上水道花園博物館，有資格成為聯合國認證級的古蹟遺址。
堅持目標，成就偉大城市的底氣
市政的小事，成就偉大城市的底氣。賴清德一連串別人做不到，他做到了的施政成果，背後沒有魔法，認真誠懇有耐心，鍥而不捨、堅持目標，如此而已。
2024.04.27
