13:14pm
南韓統一部表示，由於目前沒有運作中的南北韓直接通訊管道，政府只能透過向媒體發布訊息的方式，把協尋要求公開傳達給平壤。
一名南韓海軍士兵在東海執行海岸警戒勤務時失蹤。
搜救船艇、直升機與岸上人員沿著海面尋找，卻始終沒有發現蹤影。海流持續向北，南韓政府開始擔心，這名士兵可能已漂過海上軍事分界線，進入北韓控制水域。
首爾只能向平壤求助。
問題是，南北韓之間連一條可以直接撥通的熱線都沒有。
南韓統一部今（13日）透過公開發給媒體的文字訊息，向北韓提出協尋請求，表示一名海軍士兵12日在東海執行海岸警戒任務時失蹤，可能隨海流向北漂越北方界線，希望北韓協助搜尋並提供相關資訊。(Reuters)
一條人命，把朝鮮半島最冰冷的現實攤在海面上：兩個相隔最近的政府，在緊急時刻甚至沒有辦法直接說話。
海流不認識軍事分界線
南北韓東部海域的海上界線，通常被稱為北方界線。
這條線是停戰後形成的實際軍事分界，北韓長期不承認其合法性。數十年來，雙方曾在東西海域發生多次船艦衝突、砲擊與越界事件。
對軍方而言，那是一條高度敏感的安全界線；對一名落海者而言，海流不會在界線前停下來。
南韓軍方與海岸警衛隊因此必須同時面對兩個時鐘。
第一個是人的生存時間。失蹤者在海中停留愈久，失溫、體力耗盡與溺水風險愈高。
第二個是政治時間。如果人或遺體進入北韓水域，南韓搜救船無法自行越界，只能等待平壤回應。
這也是首爾罕見公開向北韓求援的原因。
這不是外交姿態，而是搜救範圍可能已超出南韓能夠控制的海域。
沒有電話，只能把請求寫給全世界看
南韓統一部表示，由於目前沒有運作中的南北韓直接通訊管道，政府只能透過向媒體發布訊息的方式，把協尋要求公開傳達給平壤。(Reuters)
過去南北韓曾設有軍事熱線、板門店聯絡管道與共同聯絡辦公室。
這些機制不一定能解決政治衝突，至少在漁船漂流、越界人員、火災、洪水或軍事誤判發生時，雙方仍有一條可以確認事實的管道。
近年南北關係惡化，熱線中斷，北韓也拆除或停止多項交流機制。
當通訊消失，小事件就更容易變成危機。
一艘船偏離航線、一名士兵失蹤、一枚砲彈落錯位置，都可能因雙方無法即時核實，而被誤判為滲透或挑釁。
這次南韓透過媒體向北韓喊話，某種程度上是把一封無法送達的緊急公文，貼在整個朝鮮半島的公告欄上。
李在明想恢復對話，平壤卻仍關著門
南韓總統李在明上台後，多次表達降低軍事緊張、恢復對話與重建互信的意願。
但北韓並未積極回應。
平壤近期仍把南韓、美國與北約的安全合作描述為敵對威脅，並批評北約向亞太擴張。北韓也持續加強與中國、俄羅斯的政治及軍事聯繫。(Reuters)
首爾想重新打開的門，對平壤而言仍沒有非開不可的理由。
這使失蹤士兵案帶上一層更深的政治意義。
如果北韓回應，甚至協助尋獲失蹤者，可能成為李在明政府上任後極少數的人道合作訊號；如果平壤保持沉默，則再次證明雙方連最低限度的緊急聯繫都尚未恢復。
但對失蹤者家屬而言，這些外交解讀都太遙遠。
他們等待的不是南北和解，而是一個人能否回家。
一條熱線的價值，往往要到斷掉才被看見
南北韓通訊管道在政治氣氛較好時，常被批評只是象徵。
電話偶爾測試，聯絡官交換簡短訊息，看起來沒有改變核武、制裁與軍事對峙。
但危機管理的價值，本來就不在每天產生重大成果，而是在最需要時有人接聽。
這次失蹤事件顯示，恢復熱線不是對北韓讓步，也不等於承認平壤的軍事主張。
它是一項最基本的安全設施。
在世界上軍事化程度最高的邊界之一，雙方軍艦、飛機與士兵每天近距離活動，卻沒有穩定聯絡管道，才是最危險的狀態。
一名士兵漂向北方的可能性，迫使首爾向一個不接電話的鄰居求助。
海面上的搜尋仍在進行，而朝鮮半島真正失蹤的，還有雙方曾經擁有的那條溝通線。
（圖片來源：AI生成）
2022.05.11
