(中央社佛州卡納維爾角1日綜合外電報導)美國太空探索科技公司(SpaceX)太空船「優雅號」(Grace)今天與國際太空站完成對接,創下美國太空船前往國際太空站的最快航行紀錄;船上4名太空人將在太空站展開約6個月的任務。
法新社報導,「Crew-13」任務團隊搭乘SpaceX「獵鷹9號」(Falcon 9)火箭,於當地時間上午11時10分(台灣時間1日晚間11時10分)從佛羅里達州卡納維爾角(Cape Canaveral)發射升空。
7小時55分鐘後,SpaceX乘龍太空船(Crew Dragon)「優雅號」與國際太空站(International Space Station,ISS)的1處對接埠完成對接。國際太空站官員表示,此次任務刷新美國太空船前往國際太空站的最快航程紀錄。
美國國家航空暨太空總署電視台(NASA TV)的直播畫面顯示,「優雅號」號緩緩接近彷彿靜止不動的國際太空站,事實上兩者正以每小時約1萬7500英里(約2萬8163公里)的速度在太空中飛行。
對接完成後,接下來開啟艙門,讓4名太空人透過加壓轉接艙進入太空站,包括美國籍的華金斯(Jessica Watkins)與戴蘭尼(Luke Delaney)、加拿大籍的庫特里克(Joshua Kutryk),以及俄羅斯籍的特捷里亞特尼科夫(Sergey Teteryatnikov)。
太空船從發射到抵達國際太空站所需時間,主要取決於發射時太空站的位置與軌道力學條件。
上一批從美國本土發射升空的太空人,花了超過30小時才抵達太空站。
Crew-13原定9月中旬抵達太空站,但因乘龍太空船推進系統發生氧化劑洩漏,發射任務因此延期。
Crew-13將接替目前駐留太空站的Crew-12成員,包括美國籍的梅爾(Jessica Meir)與海瑟威(Jack Hathaway)、法國籍的阿德諾(Sophie Adenot)及俄羅斯的費德耶夫(Andrey Fedyaev)。
Crew-12最早將於5日返回地球,但實際時間仍取決於天候狀況。
這座長達25年都有人居住的老舊太空站預計將於2030年被推入地球大氣層,最終墜落於太平洋偏遠海域。(編譯:施施)1151002

