金曲獎歌后中首位創作歌手，順子的《I'm Not A Star》專輯為新世紀的金曲獎帶來新氣象

1999年世紀交替之際，已逐漸建立起華人歌壇最重要音樂獎項地位的金曲獎也剛好到了第10屆，不知是否受到這樣的影響，當屆評審團對給獎結果做出了略顯大膽的選擇，「最佳男歌手」獎給了王力宏，讓他創下年紀最輕就拿下歌王的紀錄，「最佳女歌手」獎則頒給美籍華裔的順子，身為金曲獎歌后中的第一位創作歌手，順子的音樂與前幾位相較顯得非常國際化又新穎，為之後的金曲歌后獎項開創了一個新的局面。

成長背景對各類音樂抱持開放包容態度

造就順子特別的音樂風格的原因自然是與她的成長環境有關。本名倪春蓮的她1973年出生於北京，據說她在媽媽肚子裡8個月大時就急著要出來，結果媽媽是在趕去醫院的計程車上生下她的。她的媽媽是鋼琴家，爸爸是黑管演奏家，她6歲時父母離異，媽媽帶著她和11歲的姊姊離開北京移居美國舊金山。父母都是音樂家，順子有著遺傳自父母的音樂天份或許顯得理所當然，她卻並未恃才而驕，仍是孜孜矻矻的精進音樂才能，4歲就被母親嚴格要求學習古典鋼琴，年紀略長後，她跟媽媽說她不喜歡彈貝多芬跟巴哈，媽媽倒也開明，跟順子說只要她繼續彈琴，彈什麼都沒關係，這種對待音樂的自由態度也影響了日後的順子廣於接納各種音樂。收音機是初到美國的她接觸流行音樂的啓蒙老師，她在電台上聽到的歌，即使英文不好聽不懂詞意，仍可以全部背起歌詞記下旋律；聽到喜歡的音樂錄起來之後反覆聆聽。

青少年時期的她發現自己很愛唱歌，14歲開始寫歌的緣由則與感情有關，當時同學都是寫情書表白，很有個性的她偏不要跟別人一樣，硬是寫了一首情歌給喜歡的男孩。在舊金山成長的生活裡，她接觸到大量的黑人音樂包括R&B、Soul、Hip-Hop、Funk及爵士樂，為她日後的音樂創作帶來極大的影響。18歲時她移居瑞士，陸續就讀Swiss Jazz School of Bern及School of Jazz and Contemporary主修音樂製作，歐洲大陸獨特的地理條件讓她學會了法語、義大利語，也與各種不同音樂風格的樂團合作，從Funk、Acid-Jazz、Zouk到Reggae及電子舞曲都有，至今網路上仍流傳她1993年於義大利和舞曲DJ，MEPHISTO在夜店現場演出的影片；她自組的樂團Duty Free則是以Hip-Hop、Funk樂風為主。她所受到的這些東西方不同文化及各種音樂風格熏陶的洗禮，日後也都反映在她自己創作的音樂上。

坎城唱片展自薦回到亞洲發展

在美國、瑞士、法國、義大利、加拿大及奧地利等地參加過上百場演出的順子，演唱功力當時已在歐陸受到音樂業內人士注意，卻是她媽媽讓她與台灣的流行音樂圈牽上了關係。每年6月於法國坎城舉行的MIDEM國際唱片展是國際音樂界的一大盛事，台灣音樂圈於90年代開始陸續參展好為台灣的音樂在國際上找到更多的會去參展好為台灣的音樂在國際上尋求更多機會；1994年，滾石唱片前往MIDEM參展，會場上一位女士拿了一卷卡帶給滾石的工作人員，他們一聽裡面唱歌的女聲如獲至寶，那位女士是順子的媽媽，卡帶裡正是順子的演唱。滾石找上了順子，由滾石旗下的魔岩唱片與順子簽約，開啟了她與亞洲音樂市場的接觸。

1996年順子終於回到亞洲，隻身來到與她跟媽媽在家裡說著相同語言的台灣發展。魔岩唱片知道順子擅長的音樂類型及表演風格需要一些鋪墊才容易被台灣聽眾接受，他們先讓她製作及主唱Hit FM電台的台呼，引起頗高的探詢度，1997年她參加魔岩唱片的《誕生前夕》6場校園巡迴演唱會，初次於媒體面前曝光的她被TVBS-G娛樂新聞評為「驚為天人」。不久後，首張個人創作專輯《順子SHUNZA》推出，主打歌〈回家〉由她作詞作曲；剛來台灣時她一個人住飯店無法煮食，如何在外點餐成了會說國語卻看不懂中文的她的最大困擾，旁人也對她看起來是本地人也會說國語卻看不懂菜單深感不解，類似這樣的文化認同和差異對於才24歲就已漂泊大半個地球，歷經北京、美國、歐洲和台灣各種生活環境差異的她來說是常有的事，她在這首歌裡唱出對「家」想望的心聲，清亮嗓音的演唱真摯動人，音域跨度很大及多處需要高度技巧的轉音都難不倒她，使這首歌及順子本人都一砲而紅。專輯裡其他歌曲有R&B、Hip-Hop、Funk、Jazz等多元曲風非常豐富，讓她在隔年金曲獎一舉入圍「最佳新人」、「最佳國語女演唱人」、「最佳作曲人」三項大獎，雖然鎩羽而歸，她獨特的嗓音及詮釋風格已被稱為「靈魂歌后」。有趣的是，〈回家〉這首歌後來常在台灣、大陸的選秀節目中被拿來當作表現歌唱技巧的參賽曲，不過也因為太難唱得好，使得大家開玩笑說，唱了〈回家〉就真的會被淘汰回家了！

1998年9月，順子推出第二張個人創作專輯《I'm Not A Star》，有了前作的基礎，在這張專輯裡把她的創作及多元音樂風格有了更完整及完美的發揮。主打歌〈寫一首歌〉走的是民謠風格，負責編曲的是從80年代愛突擊合唱團出身、來自新加坡的大神級吉他手羅希Rashid，在他的編排下，這首歌從頭到尾只以一把吉他的簡單編曲，充分展現了順子音質的清亮和駕馭一首歌的能力。〈Gypsy女人〉名為獻給她的母親，其中唱著「從東南走到西北，世界就在我腳下。每個地方每個希望，哪裡有舞台就是我的家」，其實也是每隔幾年就要重新適應一次異地生活的她自己的寫照。標題曲〈I'm Not A Star〉用彷彿來自靈魂深處的聲音，唱出經歷前作大受歡迎後感謝每個喜歡她的音樂的人的心情。專輯中有好幾首英文歌，甚至有一首法文歌，也全部是由她自己作詞作曲，在曲風上除了靈魂樂、藍調、爵士樂，也有著現代輕快的嘻哈及電子樂。不同於前作的寫歌或音樂製作是在世界不同地方完成，這張的創作、製作、編曲、混音全部都在台灣，卻能有完全不遜於國際水準的品質，總算讓順子在隔年第10屆的金曲獎，一舉奪得「最佳國語女歌手」及以〈寫一首歌〉拿下「最佳作曲人」共兩項大獎。

第10屆金曲獎的歌王歌后由同樣會創作、有國外成長背景的王力宏和順子獲得，當時兩人也都才20多歲，讓世紀末的金曲獎洋溢著一種充滿希望與未來性的感覺，而後來的華語歌壇也果真有了越來越多的創作型歌手，以往少見的一些音樂類型也逐漸出現在許多作品中，王力宏和順子在那一年受到肯定所帶來的鼓勵功不可沒！

（圖片來源：翻拍專輯封面）