【情有獨鍾】拜登的台灣牌

美國總統拜登上任後首次亞洲行，戰略目標非常清晰「結合印太地區盟友強化圍堵中國」，而他所打出的兩張牌分別是經濟面的「印太經濟架構」與地緣政治面的「台灣牌」。到目前為止，拜登手上這兩張王牌打得虎虎生風，果然是一位久經外交沙場的老兵。

拜登對中國的圍堵政策

自從前總統川普拉開美中對抗序幕之後，雖然經歷政黨輪替，但美國政府的對中政策大致上「川規拜隨」，都將中國視為二十一世紀美國的最大戰略競爭對手。兩人作法南轅北轍，效果卻各擅勝場，川普喜愛單打獨鬥，拜登習慣打群架，都讓中國吃足苦頭。

自從俄羅斯入侵烏克蘭以來，全球焦點集中在烏克蘭戰場。不過，美國並沒有忘記中國這隻大野狼，擔心中國趁亂蠢動，3月派遣特使團訪台，軍事上則加強西太平洋航艦部署。經過三個月征戰，俄軍始終無法在烏克蘭戰場討到便宜，還節節敗退，也暫時讓中國打消伺機而動的妄想。於是，拜登展開下一階段圍堵政策。

中國並未加入美國為首陣營制裁俄羅斯行列，這本來預料之中。於是趁俄烏戰爭稍微喘息的片刻，拜登進行他任內首度亞洲行，接連拜訪南韓與日本，卻刻意跳過中國，這是二十年來首見，政治語言再明顯不過。南韓新任總統尹錫悅立場比較親美，拜登正好利用機會拉攏因為前任文在寅親中而稍微疏遠的南韓。美韓元首峰會後的聯合聲明只是行禮如儀，並無重大宣示。

此行重頭戲是日本，果然在與日本首相岸田文雄高峰會後記者會，拜登就拋出震撼彈。面對記者詢問如果中國對台動武，美方是否會軍事介入保衛台灣，拜登不假思索地回答「是的，這是我們的承諾」，記者再度追問，拜登依舊維持原來的說法，並無任何修正。事後白宮雖然稍作說明，但並未修正拜登的發言，只強調「美國對台政策並未改變」。

隔天，美日印澳（QUAD）四方會談後記者會，媒體再度追問，拜登仍然維持前一天的論調。雖仍有論者以「失言」定調，但拜登並未失言，因為他兩天內有數度可以直接面對媒體說明的機會，他並未修正，可見拜登的談話是經過深思熟慮，絕非信手捻來。換言之，美國對台灣安全的保證，已經愈來愈清晰，不再是「台灣關係法」中模糊的概念。

拜登多次「承諾」的用意

拜登上任以來關於台灣的發言，只要稍有超越過去的界線，經常被定調為「失言」，但實情未必是如此。2021年8月美軍撤出阿富汗，塔利班政權快速擊潰政府軍，接管政權。中國利用這個機會，大肆宣傳「美國不可靠」論。拜登接受ABC電視台訪問的時候說，「如果有人入侵或對北約盟友採取行動，美國會回應，對日、韓、台灣都一樣」。美國是北約一員，與日、韓都有防禦條約，出兵協防當然不在話下，但是美台之間既無正式邦交更無協防條約，此時特別將台灣搬上檯面，警告中國用意不言可喻。

兩個月後，拜登參加CNN《市民大會》節目，現場觀眾問到，「若中國攻打台灣，美國是否會協防台灣」，拜登回答「是的，我們有承諾這麼做」。這次的答案更明確，事後雖然白宮稍做修正，但並未否認拜登的話。

再仔細看看日前拜登在日本的談話，是不是和去年10月的用字如出一轍，都強調美國的「承諾」。由此觀之，拜登早在去年中之後，心中早有定見，只是一次又一次利用機會把話說得更清楚而已，還有人會認為是他「失言」嗎？

在拜登出訪亞洲前，白宮國家安全顧問蘇利文和中國共產黨中央外事工作委員會秘書長楊潔篪通了電話，根據中國官媒報導，楊警告美國不可以打「台灣牌」，否則中方將有所回應，而且說到做到。合理的判斷是，蘇利文在電話中已經約略告知楊潔篪，拜登此行的談話重點，楊也心知肚明無力回天，才會事前透過官媒放話惡人先告狀。

拜登此趟亞洲行已經進一步鞏固美、日、韓同盟關係，也與澳洲新任總理艾班尼斯將中國視為印太區域最大威脅取得初步共識，可說已經達成事前設定此行的戰略目標。「印太經濟架構」也正式成立，雖然這個架構工程耗大，而且目前還看不到實質項目，但供應鍊移出中國已經是不可擋的趨勢。美國此次連番出手，招招對準中國軟肋，可以預見今年習近平的「登基之路」不會走得太順遂。

（圖片來源：紐約時報官網；示意圖製作：放言視覺設計部　傅建文）