帛琉總統惠恕仁坦言中國以經濟手段施壓棄台　外交部「感同身受並嚴正譴責」：將積極協助友邦建設發展

向來相當挺台的我國友邦帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps, Jr.）近日接受印度媒體專訪時坦言，帛琉正面臨中國要求放棄承認台灣的壓力。惠恕仁指出，帛琉、馬紹爾群島共和國正式承認台灣的國家地位，讓他們成為北京的頭號目標。他也指出，中共一直利用各種手段讓承認台灣的太平洋島國改變立場，他舉例，中國為了讓帛琉放棄承認台灣，過去致力於讓以觀光為重的國家嚴重仰賴中國旅客，並以此作威脅。對此，外交部今日則表示，中國藉打壓帛琉觀光產業脅迫外交轉向，呈現了小島國家面臨中國經濟霸凌的困境，台灣感同身受。對於中國利用各種手段謀奪台灣邦交國一事，外交部也嚴正譴責中國利用虛假援外和介入選舉等手段誘迫我國友邦，並強調台灣將積極協助友邦建設發展。

印度媒體《星期日衛報》（The Sunday Guardian）25日刊出惠恕仁的專訪報導，報導中提到了帛琉共和國、馬紹爾群島共和國、密克羅尼西亞聯邦等三個太平洋島國，上個月與美國續簽「自由聯合協定」（COFA），內容包含了安全與國防事務合作，並讓美軍建立軍事基地與財政支援等。該報導提到，三個太平洋島國中的帛琉與馬紹爾群島正式承認台灣國家地位，雖然與美國的「自由聯合協定」可提供安全保護，但與台灣的邦交關係也讓他們成為北京的頭號目標。

惠恕仁則提到，中國一直利用各種手段讓承認台灣的太平洋島國改變立場，並試圖削弱這些國家對美國的依賴。他以帛琉為例，中國為了讓帛琉放棄承認台灣，過去就致力於讓以觀光為重的帛琉嚴重仰賴中國旅客並以此威脅，例如在2008年時，到帛琉的中國旅客僅佔各國觀光客不到1%，但到了2015年，中國旅客已經佔所有遊客的54%，2017年時，中國政府終止大量遊客到帛琉旅遊，還稱除非跟台灣斷交並承認中國，否則中國遊客不會回來。惠恕仁說到，這幾乎摧毀了帛琉經濟，也導致帛琉各地中國投資的房地產與開發項目搖搖欲墜。

不過，惠恕仁也強調，帛琉立場堅定且不向中國投懷送抱，「這其實很不容易，尤其是疫情再次衝擊帛琉觀光經濟之後。」他也提到，中國現在又重新開放中國旅客到帛琉遊玩，慢慢捲土重來，且澳門包機航班近日也開通了，之前閒置的中國投資房地產也正在恢復，他認為這都是有可能為了要影響帛琉明年的總統大選。惠恕仁也直言，帛琉當前最大挑戰是建立多元且具備韌性的經濟體，並應對氣候變遷、對抗中國在帛琉影響力，但目前在帛琉的最大投資國仍是中國，不過他也正努力尋求美國、日本、韓國等國家投資帛琉，並鼓勵更多外國旅客到帛琉觀光旅行。惠恕仁在專訪中也強調，他相信和平來自國家實力，強大且具備韌性的經濟也能提供威懾力。

對於惠恕仁在專訪時坦言受到中國施壓並試圖影響帛琉總統大選一事，外交部今日則發出新聞稿表示，中國藉由打壓帛琉觀光產業脅迫帛琉外交轉向，具體呈現了小島國家面臨中國經濟霸凌的困境，台灣感同身受並持續提供帛琉具體援助，同時也與理念相近國家合作支持帛琉國家建設與發展。外交部也提到，台灣向來支持帛琉發展觀光，建立「經濟韌性」及「永續發展」之國家發展政策，並於後疫情時代積極協助帛琉振興旅遊產業，維持台帛直飛航班穩定，強化帛琉旅遊經濟韌性，且賴清德副總統也於去年11月1日至3日率團訪問帛琉，協助行銷帛琉海洋國家觀光，並正式宣布中華航空於去年11月16日恢復每週2日之定期航班，以「連結、觀光、合作」深化兩國關係。

外交部強調，帛琉是我國在太平洋地區的重要友邦，兩國自1999年建交至今，邦誼穩固友好，且我國與帛琉也長期在農漁業、醫療衛生、觀光發展、體育交流、教育培訓、文化、海洋保育及海事安全等領域密切合作，都獲得帛琉朝野及人民的歡迎及肯定。另外，外交部也提到，帛琉總統惠恕仁自上任以來，多次在國際場域力挺台灣，支持台灣參與國際組織，並曾於接受「日經亞洲」（Nikkei Asia）及「澳洲廣播公司」（Australian Broadcasting Corporation）等媒體採訪時明確表示帛琉與台灣邦誼堅定不移，因此是我國重要的堅實盟友。

對於中國不曾停止利用各種手段謀奪台灣的邦交國並打壓台灣生存空間與國際地位，外交部也表達嚴正譴責，並批評中國利用虛假援外和介入選舉等手段誘迫我國友邦。外交部也重申，台灣將積極協助友邦建設發展，並結合理念相近國家共同致力維護區域和平、穩定與繁榮。

(圖片來源：三立新聞)