把拜登「吃死死」的陶德要來了！ 《路透社》揭密：是對台發送「私人訊號」

美國前聯邦參議員陶德（Christopher Dodd, D-CT）、前副國務卿阿米塔吉（Richard Armitage）及史坦柏格（James Steinberg）將於今（14）日下午飛抵台灣。外媒報導，陶德與美國總統拜登曾在參議院共事近30載，兩人私交甚篤，拜登更曾為了陶德在與德國總理梅克爾的會議中途離席，笑稱被陶德「吃死死」。《路透社》揭露，此行代表拜登遵守對台灣及民主的承諾，所釋放的「私人訊號」（Personal signal）。

拜登笑稱被陶德「吃死死」；合照「基情四射」冒粉紅泡泡

陶德訪問團，是拜登1月底上任後訪台首發團。外媒指出，陶德與拜登「私交甚篤」是美國政壇公開的秘密，也讓外界好奇陶德此次訪台，會為拜登向台方傳遞什麼訊息。陶德現年76歲，拜登與陶德年齡相仿，僅相差1歲半左右；拜登雖早陶德8年當上參議員，但兩人仍在參議院共事長達28年，培養出相當深厚交情。

據報導，拜登曾稱陶德是他「最好的朋友」（Single best friend）。兩人曾雙雙角逐民主黨2008年總統大選提名，但都不幸落馬；由於兩人政治生涯歷程相似，曾被媒體形容是從「同個模子刻出來」。

拜登曾分享過一段插曲，顯示兩人交情匪淺。2014年德國總理梅克爾（Angela Merkel）訪美，與歐巴馬、拜登在白宮橢圓形辦公室（Oval Office）開會。會開到一半，拜登起身說要離開，原因是要趕赴陶德辦的活動。

拜登在活動上透露，梅克爾當時看著他，一臉「這傢伙到底在說什麼」的表情。拜登笑稱，過去一直有傳言，兩人在參議院工作時他雖比陶德資深，卻被陶德吃死死（He controlled me），現在他為了陶德在重要會議中途離席，「讓傳言又死灰復燃」。

《路透社》：拜登遵守對於台灣及其民主的承諾

白宮高層接受《路透社》訪問時表示，本次代表團的派遣是在美國和台灣紀念《台灣關係法》成立42週年之際所進行，並遵循兩黨長期以來的傳統「美國政府向台灣派遣高層級的非正式代表團」。該名官員透露，這是拜登所釋放的「私人訊號」（Personal signal）：身為代表美國的最高領袖，拜登派遣自己的私人密友陶德赴台，遵守他對台灣及其民主的承諾。

另一方面，美國氣候變遷特使柯瑞（John Kerry）將在明天（15日）出發前往中國上海，被指稱中國的氣候談判「不應與其他關係的領域做連結」。白宮高層認為，陶德訪台團的出使「當然不會減少我們對北京行為的任何擔憂」，「但我們與台灣的非正式接觸，應該獨立存在」。

未來是否將促成更多的台美高層官員互訪？這名白宮高層回應，目前美府方沒有針對特定旅行的具體計劃，「但我當然希望，我們能與台灣進行接觸」。他也提到，維護台灣和台海的和平現狀，將是本週拜登赴日本與日本首相菅義偉時的要點之一。

我外交部：過去幾週已跟美方密切協調

「今天大家在追拜登指派他最好朋友來台灣」，外交部發言人歐江安說，外交部表達誠摯歡迎。她指出，這是由拜登總統專程派遣來台的資深訪問團，要傳達美方對台灣堅定友誼和支持。為了能夠讓代表團成員在訪台期間就各項議題與我國政府相關部門充分交換意見，在過去幾週我方確實就訪團來訪的相關事宜和美方進行密切的協調。外交部樂見也歡迎代表團的來訪。

（圖片來源：翻攝自Hartford Courant）