【黃龍直搗】習近平挾稀土要脅晶片 美國還有什麼招反制？

川普和習近平通過話後，雙方九日在英國倫敦舉行第二輪經貿談判，中方代表仍由國務院副總理何立峰帶隊，美方代表則除了財政部長貝森特及貿易代表葛里爾，新增負責晶片出口管制的商務部長盧特尼克。

遲未兌現的恢復稀土出口

這場會議是美中官員繼五月十日、十一日在瑞士日內瓦進行會談，並達成關稅休戰九十天的協議後，雙方再度會面。美中當時同意互降關稅，中方並同意恢復稀土出口，但遲未兌現。中方的理由是川普政府繼續執行拜登政府的「人工智慧技術擴散框架」，讓中國更難獲取先進技術，還限制全球各國使用含有美國製元素的華為昇騰晶片。

中國掌握全球絕大部分的稀土出口，自今年四月限制令實施後，開始影響全球車廠、航太製造商、半導體公司和軍事承包商的核心供應鏈，更讓美國汽車業有減產停工之虞。如今隨著盧特尼克加入談判陣容，表明晶片與稀土，已正式搬上美中談判議題。

儘管有中國學者指出，由於盧特尼克是加徵關稅的倡導者，他的加入對中方不是好消息。不過《華爾街日報》認為，盧特尼克加入美國談判團隊，表明北京取得美國負責出口管制的內閣成員的溝通管道。這也反向印證處理稀土供應問題是美方的當務之急，但是否在晶片管制上讓步，川普並未說明細節。

美國嚐到苦果...

無論如何，讓中方把稀土綁住晶片，變成談判籌碼，未來一段時間美國恐將受制北京。這凸顯二十年前美國任由稀土業者遷廠中國，如今終於嚐到苦果。據《紐約時報》報導，美國現今已幾乎不產稀土磁鐵。全球每年生產約二十萬噸高品質稀土磁鐵，高達九成來自中國。

儘管美國早已意識到缺少稀土供應鏈的衝擊，並長年催促恢復境內生產，包括南卡羅來納州和德州業者預計今年恢復生產，但這個產業投入資本額大，利益卻微薄，美國想急起直追難度頗高。

《紐約時報》六日報導，中國商務部上周已開始核發更多裝運稀土磁鐵的出口許可證，但中國似乎還維持四月採行的出口許可證核發規定。中國美國商會和中國歐盟商會都表明，近幾天出口許可證的發放增加，但強調還需更多許可證，中國商務部則有大量的許可證申請待處理。

英國《金融時報》八日引述專家與業界人士報導，限制稀土出口已打亂全球供應鏈並施壓美國。北京成功將出口管制武器化，使雙邊談判的權力天平向北京傾斜。若美國進一步收緊晶片出口限制，北京即可選擇限制鈦、鎂與尚未納入出口管制的輕稀土材料。

美對中幾項武器

那麼美國還有沒有招來反制中國？有的！其一是路透六日獨家報導，美國商務部已暫停其核設備供應商西屋及艾默生，向中國大陸出口商品的銷售許可，預料將影響核電廠零件和設備的出口。

消息人士提到，美國近兩周就對中出口新設諸多限制措施，包括要求一家液壓液供應商需先取得許可證，才能對中出口。其他受這些新限制影響的產業，包含電子設計自動化（ＥＤＡ）軟體製造商，像益華電腦。

另外，美國能源運輸業者在六月四日表示已收到美國政府的信函，要求在出口生產塑膠的重要原料乙烷到中國前，須先取得許可，還有業者要運送乙烷到中國的請求可能遭美國否決，顯示美中貿易戰繼續升級，範圍已從稀土延燒到乙烷。

乙烷和丙烷是製造塑膠的重要原料，近年來已成為美國的主要出口商品，從德克薩斯西部的油井和阿巴拉契亞的天然氣田大量流出。中國可以從中東和其他地區獲取丙烷供國內的丙烯裂解裝置使用，並一直對來自美國的貨物維持報復性關稅。但由於美國是全球唯一可提供海運乙烷的國家，中國對乙烷進口則予以關稅豁免。

美國之所以能大規模乙烷產出，原因在於其獨特的能源結構和技術優勢，從2008年開始，美國掀起頁岩油氣革命，利用水力壓裂和水準鑽井技術，大幅提高了頁岩氣和葉岩油產量。這些天然氣和凝析氣資源中含有大量天然氣液體（NGL），乙烷就是其中之一。

由於美國是全球唯一的海運乙烷供應國，中國的塑膠生產大幅倚賴美國乙烷，而塑膠又是現代各種工業產品不可或缺的原料，若是中國無法繼續從美國進口乙烷，必然會造成中國所有的製造業都將立即停擺。

所以除了晶片，包括核電廠設施、電子自動化軟體、還有乙烷等，都是美國可用來對付中國稀土勒索的武器。白宮經濟顧問哈塞特才會說，很有信心美國談判代表在美中新一輪經貿談判中，可以與中國就稀土出口問題達成協議。

（圖片來源：維基百科；示意圖製作：放言視覺設計部　傅建文）